空冷器因其结构、装置方法、冷却和通风方法不同，可分为以下不同方法。

a.按管制安置和装置方法不同，分为水平式空冷器和斜顶式空冷器。前者适用于冷却，后者则适用于各种冷凝冷却。

b.按冷却方法不同，分为干式空冷器和湿式空冷器。前者冷却依靠风机连续送风；后者则是借助于水的喷淋或雾化强化换热。后者较前者冷却效率高，但由于易形成管制的腐蚀影响空冷器的寿命，因此应用不多。

c.按通风方法不同，分为强制通风（即送风）空冷器和诱导通风空冷器。前者风机装在管制下部，用轴流风机向管制送风；后者风机装置在管制的上部，空气自上而下活动。后者较前者耗电多，造价高，应用不如前者普遍。