当壁面温度低于蒸汽饱和温度，蒸汽与壁面相触摸时会冷凝成液体，一起释放出汽化潜热并把热量传递给壁面，壁面再把热量传递给另一侧，这种热交换进程称为冷凝传热。一般来说，单组分的冷凝传热是一种高效传热进程，它的传热系数高于同种流体的单相对流传热系数。但是对于含不凝性气体的混合物冷凝，因不凝气的存在时冷凝传热系数会大大降低。两相活动传热的冷凝进程，应用非常广泛，如蒸馏塔顶汽体馏出物的冷凝；水蒸汽冷凝加热空气的空气热交换器，冷冻剂蒸汽的冷凝等。在冷凝进程中涉及到的首要设备有管壳式冷凝器，空气热交换器，板式冷凝器和螺旋板式冷凝器等，首要是含有不凝性气体的馏出物，或以加热空气为目的的蒸汽冷凝。

冷凝机理相关式是建立在大量实验研讨数据和文献数据基础上的，各种冷凝机理相关式都有其应用条件和场合，有必定的局限性。过分简化或在各种冷凝场合都使用相同的相关式是不科学的。例如，不管管内冷凝还是管制外冷凝，不管重力控制活动还是剪刀力控制活动；不管卧式装置还是立式装置；都选用同一种模型是不可取的。实际上，任何办法的计算精度都与其应用场合有关系。因此，在评论冷凝传热机理时，应将详细的设备与工艺进程结合起来。